Meditazioni

Le verità della Parola di Dio sono state tramandate di generazione in generazione attraverso la predicazione, l’insegnamento e l’editoria. Ma sono anche state tramandate attraverso gli inni di lode che cantiamo in chiesa. Quando canti, proclami la verità della Parola di Dio e contemporaneamente, l’assimili. Si cresce spiritualmente attraverso la Parola che si ascolta, la Parola che si studia, la Parola che si pronuncia e sì, anche la Parola che si canta. Scrive Paolo: “ Ma siate ricolmi di Spirito, parlandovi con salmi, inni e cantici spirituali, cantando e salmeggiando con il vostro cuore al Signore” (vv 18-19). Gesù non ha solo predicato la Parola, l’ha anche cantata: “Dopo che ebbero cantato l’inno, uscirono per andare al monte degli Ulivi” (Matteo 26:30). Perché la Bibbia pone una tale enfasi nel pronunciare la Parola di Dio? Perché quando leggi la Parola di Dio a voce alta, l’assimili in due modi: attraverso la porta della vista e attraverso la porta dell’udito. Accade lo stesso quando canti la Parola di Dio. Chi studia la Parola di Dio non dovrebbe sentirsi superiore a chi canta la Parola di Dio e chi canta non dovrebbe sentirsi spiritualmente inferiore a chi studia. L’importante è capire la Parola di Dio e farla propria. C’è chi lo fa meglio attraverso un sermone, chi attraverso lo studio personale della Bibbia, chi ancora attraverso cantici che proclamano verità in grado di cambiare la vita. Quindi, quando canti le lodi del Signore, capisci in profondità la Parola di Dio.

Un giorno il giudice della Corte Suprema, Oliver Wendell Holmes, perse il suo biglietto del treno. Mentre lo cercava, ovviamente innervosito, il controllore gli disse: "Va bene. Vostro Onore, inviatelo per posta. La conosciamo tutti e ci fidiamo di lei”. Holmes replicò: “Non sono preoccupato del biglietto; voglio sapere dove sto andando!" Avere delle mete vi consente di sapere dove state andando nella vita. Il cinquanta per cento delle persone attorno a voi non ha idea di dove stia andando. Un altro quaranta per cento andrà in qualsiasi direzione verrà condotta. Il rimanente dieci per cento sa dove vorrebbe andare, ma meno della metà di loro è preparata a pagare il prezzo per arrivarci. Ciò che permise a Gesù di sopportare la vergogna della croce era la visione della resurrezione e di una chiesa che un giorno avrebbe cambiato il mondo (Ebrei 12:2). Mosè rinunciò all’agio del palazzo del Faraone perché intravide la Terra Promessa (Ebrei 11:24- 27). Il proprietario di un’attività commerciale, J. C. Penney, disse: "Datemi un magazziniere con uno scopo e vi darò qualcuno che farà la storia. D’altro canto, datemi qualcuno senza meta e vi darò un magazziniere". La verità è che mentre lavorate per realizzare le vostre mete, le vostre mete lavorano in voi. E la ricompensa che ne riceverete per averle raggiunte, non vale nemmeno lontanamente quanto la persona che siete diventati nel tentativo di realizzarle. Perciò, avete delle mete, degli scopi? Sono abbastanza chiari da potersi scrivere nero su bianco, sufficientemente concisi da poterli esprimere in un paragrafo, sufficientemente forti da permettervi di perseverare e abbastanza preziosi da convincervi a pagarne il prezzo? Se è così, li vedrete realizzati.

Nel corpo di Cristo, ogni membro ha un ruolo unico e un dono speciale. Paolo ci ricorda che, come nel corpo umano, tutte le parti sono fondamentali e ogni dono, grande o piccolo, è essenziale per il Suo piano. Non dobbiamo confrontarci con gli altri o cercare di essere ciò che non siamo. Dio ci ha creati con doni specifici per uno scopo preciso. Prendiamo ad esempio la storia di Michael Jordan. Prima di diventare il leggendario campione che tutti conosciamo, Jordan fu scartato dalla squadra del liceo. Invece di arrendersi, si impegnò al massimo, migliorando ogni giorno, affinché il suo talento emergesse. La sua dedizione lo portò a diventare uno dei più grandi giocatori di basket di tutti i tempi. Anche noi, a volte insicuri o frustrati, possiamo trovarci a dover lottare per scoprire il nostro posto. Tuttavia, è nelle difficoltà e nelle sfide che il nostro talento e la nostra forza si sviluppano. Anche nella Chiesa, ognuno di noi ha un ruolo speciale e unico da svolgere. Dio ha dato a ciascuno di noi un dono che può sembrare piccolo o insignificante, ma che, se utilizzato con dedizione, ha il potenziale di portare frutto per il Suo regno. Non importa dove ti trovi oggi; riconosci ciò che Dio ti ha dato e impegnati a usarlo. La tua unicità è ciò che ti rende indispensabile nel corpo di Cristo. Non permettere che le insicurezze o i fallimenti del passato ti fermino. Ogni passo che fai verso l’uso dei tuoi doni porta crescita, sia per te che per la Chiesa. Oggi, ricorda che il tuo ruolo è importante, e che, come Michael Jordan, puoi diventare una parte fondamentale nel piano che Dio ha per il mondo. Sii incoraggiato: con fede, determinazione e l’aiuto di Dio, puoi fare una grande differenza per te stesso e per la comunità che ti circonda.

Nella vita ti farai nemici e amici; è inevitabile. Il problema non è se avrai nemici, ma come li tratterai. Gli amici fanno uscire il meglio di noi, mentre i nemici tirano fuori il peggio. Se sei un seguace di Cristo, ci sono tre cose che non puoi fare: infastidirti, vendicarti o rallegrarti quando il tuo nemico sembra ricevere la punizione che merita. La Bibbia avverte: "Quando il tuo nemico cade, non ti rallegrare; quando è rovesciato, il tuo cuore non ne gioisca, perché il Signore lo veda e gli dispiaccia" (Proverbi 24:17-20). Non lasciare che rancore e risentimento ti distruggano; è meglio affrontare la situazione ora piuttosto che soffrire in seguito. Non desiderare mai del male per il tuo nemico; lascia la vendetta a Dio. Solo Dio conosce il motivo delle azioni altrui. Paolo lo esprime chiaramente: "Non rendete a nessuno male per male. Impegnatevi a fare il bene davanti a tutti. Se possibile, vivete in pace con tutti. Non fate le vostre vendette, ma cedete il posto all'ira di Dio; poiché sta scritto: “A me la vendetta; io darò la retribuzione”. (Romani 12:17-19) Qualcuno ti ha ferito? Perdonalo!

I sociologi affermano che genitori e ambiente sono i principali fattori che influenzano il comportamento umano. Secondo questo ragionamento, Iefte sarebbe una causa persa! Ma non per Dio. La Sua Parola dice: "Non ricordate più le cose passate, non considerate più le cose antiche: Ecco, io sto per fare una cosa nuova" (Isaia 43:18-19). Quando Gesù diventa Signore della tua vita, né i geni né l'ambiente possono impedirti di realizzare l'intento divino. Iefte, pur vivendo in circostanze difficili, divenne famoso come il più giovane governatore di Israele ed è stato incluso tra gli eroi della Bibbia in Ebrei 11. Questo perché Dio è un maestro del cambiamento! Se sei nato in situazioni sfavorevoli e ti chiedi se riuscirai a superarle, la risposta è sì! La prossima volta che qualcuno cerca di usare il tuo passato contro di te, ricordagli di Iefte. Il nostro Signore è grandioso! Può elevare chi è svantaggiato oltre coloro che hanno avuto ogni vantaggio. La Sua forza si manifesta nella nostra debolezza (2 Corinzi 12:9). Dio usa chi è stato rigettato, come Giuseppe, Davide e Gesù, "la pietra disprezzata" (Salmo 118:22), diventata "pietra angolare" (Luca 20:17). Dio può fare lo stesso per te. Rinfresca il tuo cuore: Egli ha un piano per la tua vita, e passare del tempo con Lui ti mostrerà la strada.

Lo scrittore Charles Swindoll dice: “Se mai c’è stata una conversione all’ultimo minuto, questa lo è in modo clamoroso. Il ladrone aveva vissuto tutta la vita nel peccato, senza mai dimostrarsi degno… Cos’ha fatto per ricevere la vita eterna? Niente, se non credere. E cosa ha accettato Gesù? La fede! Semplice, autentica, una fede che fino a quel momento non aveva mai mostrato. Questo è ciò che Dio chiede, ed è tutto ciò che possiamo offrirgli.” Questa scena sulla croce ci insegna tre verità fondamentali: non è mai troppo tardi. Hai mai pensato che qualcuno sia irraggiungibile dalla grazia? Magari hai detto: “Non si convertirà mai! Ho provato di tutto, ma non accetterà il Signore!” Quando pensi così, ricordati del malfattore sulla croce: l’ultimo istante della sua vita è stato il primo della sua eternità con Dio. La tua vita parla più delle tue parole. Socrate definiva le parole “stupide cose”, e non aveva tutti i torti. Puoi dire tutto quello che vuoi, ma se la tua vita non dimostra il Vangelo, le tue parole perderanno forza. Se invece lasci che Dio operi in te e negli altri, vedrai che sarà Lui stesso a darti le parole giuste al momento giusto. Dio chiede solo una fede semplice. Se stai cercando di “meritare” il cielo con le tue opere, fermati: sei sulla strada sbagliata. Quante buone azioni sarebbero abbastanza? Nessuna. La salvezza avviene per fede, così tutta la gloria va a Dio. Non dubitare mai che Egli ti accoglierà a braccia aperte quando ti presenterai davanti a Lui. Il ladrone non dubitò, non fece promesse, non cercò di compensare il passato. Credette con tutto il cuore… e fu salvato. E questo vale anche per te!

Zaccheo aveva una cattiva reputazione, un esattore delle tasse che divenne ricco truffando la gente. E il fatto che Gesù passò la notte a casa sua scioccò la comunità religiosa. Non siamo a conoscenza di ciò che Gesù disse a Zaccheo quella notte, ma questo lo portò a rispondere: “Ecco, Signore, io do la metà dei miei beni ai poveri; se ho frodato qualcuno di qualcosa gli rendo il quadruplo”, Gesù gli disse: «Oggi la salvezza è entrata in questa casa” (v. 9). C’è una lezione importante qui sul diventare integri. Alla base della vera guarigione emotiva c’è la volontà di perdonare e, quando possibile, di rimediare nei confronti di chi hai ferito. Se hai un debito con qualcuno, devi cercare di pagare. Se hai ferito una persona, devi chiedere scusa e tentare di ricostruire il rapporto. Gesù disse: “Se dunque tu stai per offrire la tua offerta sull’altare e lì ti ricordi che tuo fratello ha qualcosa contro di te, lascia lì la tua offerta davanti all’altare, e va’ prima a riconciliarti con tuo fratello; poi vieni a offrire la tua offerta. Fa’ presto amichevole accordo con il tuo avversario mentre sei ancora per via con lui, affinché il tuo avversario non ti consegni in mano al giudice e il giudice in mano alle guardie, e tu non venga messo in prigione.” (Matteo 5:23-25). Allora, che cosa è necessario fare per sistemare le cose oggi? Chiedi la grazia...poi vai e occupati del problema. Quando lo farai, Dio ti benedirà e ti sentirai meglio, anche con te stesso!

Ci vuole la saggezza di Dio per trovare un compagno perfetto per il tuo presente e il tuo futuro. Se scegli un partner inaffidabile, otterrai risultati deludenti. Quando una famiglia si disgrega, le ferite possono durare una vita, ben oltre la crisi. Ti esorto a non usare i tuoi figli come armi per ferire qualcun altro: non solo colpirai l'obiettivo, ma distruggerai anche te stesso. Il tuo monologo carico di amarezza può essere veritiero, ma mina la capacità di tuo figlio di costruire relazioni sane. Se non può fidarsi di un genitore, di chi altro potrebbe fidarsi? Anche se non riesci a salvare la tua relazione, proteggi i tuoi figli. Giobbe dice: "Per l'albero c'è speranza; se è tagliato, rigermoglia e continua a mettere germogli". È straordinario come nuovi germogli possano nascere da un albero morto! Questo è il nostro messaggio: c’è vita dopo la morte. Dio è il Dio delle seconde possibilità e dei nuovi inizi. Se i tuoi sogni non si sono realizzati, ciò non significa che quelli dei tuoi figli non si avvereranno. Se l'unico frutto della tua relazione è un figlio sano, sei comunque un vincitore! Salomone afferma che senza visione si perisce (Proverbi 29:18). I tuoi figli sono la tua visione e il tuo futuro, quindi abbonda in amore e stabilità. Insegna loro ciò che Dio dice sulla vita; è per il loro bene. Se i "nuovi germogli" si perdono, quegli anni saranno stati inutili. Proteggi i "nuovi germogli".

La Bibbia afferma: "Siate pieni di amore per gli altri, seguendo l'esempio di Cristo che ci ha amati e ha dato se stesso per noi in offerta e sacrificio a Dio". Chi perdona di cuore non lascia spazio all'auto-giustizia. Sei in grado di perdonare perché: 1) ti ricordi di cosa sei stato perdonato; 2) riconosci le tue capacità; 3) vedi la mano di Dio operare nel quadro più ampio. Giuseppe non era condiscendente o paternalistico e non pensava: "Sarò ammirato per la mia gentilezza." Durante gli anni di prigione, Dio aveva cambiato il suo cuore e il suo atteggiamento. Quando Giuseppe disse: "Voi avevate pensato del male contro di me, ma Dio ha pensato di convertirlo in bene" (Genesi 50:20), parlava sul serio. Questo tipo di risposta eleva il perdono a un livello completamente nuovo!