Meditazioni

Alcune delle persone più devote nella Bibbia e nella storia della chiesa hanno dovuto affrontare la depressione. Giobbe l’ha sperimentata per via della perdita consecutiva di figli, ricchezza e salute. Mosè "parlava faccia a faccia [con Dio], come un uomo parla col proprio amico” (Esodo 33:11); eppure, la responsabilità della guida di Israele lo travolse e lo spinse sull’orlo della disperazione. Elia vinse i profeti di Baal sul Monte Carmelo, ma poi cadde in depressione e desiderava solo morire. Charles Spurgeon, uno dei più grandi predicatori di sempre, chiamò la depressione “il cane nero” che lo seguì per tutta la sua vita. La depressione, in forme diverse, toccherà ognuno di noi ad un certo momento della nostra vita. Superare quella a lungo termine richiede più tempo, ma anche la strada più lunga diventa più corta, dopo aver fatto il primo passo e se è diretto verso Dio. Non importa se causata dalla pressione della responsabilità, come Mosè, o dalla perdita di ciò che amiamo, come Giobbe, o dal sentirsi svuotati dopo un grande successo, come Elia; devi rivolgerti al Medico per Eccellenza e lasciare che ti guarisca. È ciò che fece il salmista: “L’anima mia è abbattuta in me; perciò io ripenso a te” (Salmo 42:6). Davide non negava le sue emozioni, le esprimeva in preghiera a Dio. "Perché ti abbatti, anima mia? Perché ti agiti in me?” (verso 11). Ma non si ferma qui, prosegue: “Spera in Dio, perché lo celebrerò ancora; egli è il mio salvatore e il mio Dio.” Nota, la depressione svanisce e la speranza torna quando inizi a lodare Dio e a credere nella Sua bontà.

La Bibbia dice: “…Fate conoscere le vostre richieste a Dio in preghiere e suppliche, accompagnate da ringraziamenti. Allora… Dio vi benedirà con la pace che nessuno può comprendere pienamente. E la pace di Dio… custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù” (Filippesi 4:6-7). Più preghi, meno ti preoccupi. Non perché i problemi spariscono, ma perché impari ad affidarli a Dio. Quando Lo metti al centro, la pace prende il posto dell’ansia. Questo significa che non ti preoccuperai mai più? No, ma potrai preoccuparti sempre meno. È un percorso: impari a fidarti di Dio un passo alla volta. Dio non ti chiede di fingere che tutto vada bene. L’idea del “Non ti preoccupare, sii felice” sembra bella, ma non risolve il problema. Dio, invece, ti dà un’alternativa: “Non cessate mai di pregare” (1 Tessalonicesi 5:17). Non basta una preghiera al mattino per far sparire l’ansia. Ma se inizi la giornata con la preghiera e continui a farlo durante il giorno, tutto cambia. Prega mentre guidi. Prega al lavoro. Prega prima di pranzo. Prega dopo una telefonata difficile. Prega quando le cose non vanno bene. Prega quando arrivano belle notizie. Prega quando il dolore colpisce. Prega sempre. Dio ti ascolta, si prende cura di te e aspetta solo che tu Gli affidi le tue ansie. Oggi che fai? Preghi o ti preoccupi?

Nel suo libro Travelling Hopefully, Stan Mooneyham scrive: “Andrò, quando; darò, dopo; ubbidirò, ma prima; si trovano sempre scuse per rimandare, scuse che a volte sembrano anche molto valide. Io ed un mio caro amico abbiamo ricevuto la chiamata a predicare nello stesso periodo e abbiamo frequentato insieme l’università. Durante quegli anni di studio predicavo nelle chiese rurali dell’Oklahoma con la mia limitata conoscenza di omiletica, ma il mio amico, decise di non predicare alcun sermone prima di aver completato il dottorato. Ciò avvenne più di trenta anni fa. lo continuo a storpiare le teorie omiletiche, ma il mio amico non predica affatto. Non lo ha mai fatto. La preparazione è importante, ma il mettere in pratica è una parte vitale della preparazione. Nell’Antico Testamento sentiamo molto parlare dell’offerta delle primizie. La parte che spettava a Dio doveva essere la migliore. Oggi invece è più comune essere conosciuti per i nostri frutti peggiori. Le domande che ci dovremmo porre più spesso per piacere a Dio sono: “Se non io, chi? Se non qui, dove? Se non adesso, quando? Stai aspettando che arrivi il “momento perfetto” per fare un passo di fede e ubbidire a ciò che Dio ti ha detto di fare? Ubbidisci a Dio. Adesso! Non è sufficiente dire che credi alla Parola di Dio, devi metterla in pratica. Non è sufficiente accumulare conoscenza Biblica, devi applicare la conoscenza che Dio ti ha dato nella tua quotidianità”. Giacomo scrive: “Ma mettete in pratica la parola e non ascoltatela soltanto, illudendo voi stessi... uno che la mette in pratica... sarà felice nel suo operare” (Giacomo 1:22-25). La benedizione viene dal "mettere in pratica”.

Osservando il pettorale del sommo sacerdote d'Israele, apprendiamo che: a) per Dio siamo preziosi; b) siamo vicini al Suo cuore; c) Egli non ci volterà mai le spalle. Potresti chiederti: "Se Dio non ci abbandona, possiamo vivere come vogliamo?" La risposta è no. Come figli redenti, non solo siamo preziosi ai Suoi occhi, ma anche Lui lo è per noi. È fondamentale valorizzare e proteggere la nostra relazione con Lui. Quando realizzi quanto sei prezioso agli occhi di Dio, desidererai peccare o continuare a vivere nel peccato? Certamente no! I tuoi pensieri diventeranno: "Questo non è il comportamento di un credente prezioso per il Signore." Un diamante non appartiene al fango o alla sporcizia del peccato; il suo posto è vicino al cuore di Dio, dove brilla. La consapevolezza della tua identità in Cristo, legittima e preziosa, ti eleva oltre il desiderio di peccare e ti spinge a vivere come un figlio del Re. La santità nasce dalla visione di te stesso come Dio ti vede "in Cristo". Invece di cedere alla tentazione, ti chiederai: "Cosa farebbe Gesù?" E troverai in Lui la forza per fare la cosa giusta. La vera comprensione della grazia di Dio non ostacola la santità, ma la genera.

Ci sono due aspetti del pettorale indossato dal sommo sacerdote d'Israele. 1) Era vicino al suo cuore. Nel giorno dell'espiazione, egli entrava nel "Luogo Santissimo", dove risiedeva la presenza di Dio, per ottenere il perdono dei peccati del popolo. Tra i suoi indumenti, il pettorale era il più vicino al cuore, simbolo dell'amore e del valore che Dio attribuisce a te e del Suo desiderio di essere vicino. Oggi Egli ti dice: "Non ti lascerò e non ti abbandonerò" (Ebrei 13:5). Che promessa meravigliosa! 2) Il nome di ciascuna tribù non era solo scritto sul pettorale, ma inciso (Esodo 39:14). Scrivere implica possibilità di cancellazione, mentre l'incisione è permanente. Puoi peccare in due modi: deliberatamente o inciampando su una debolezza. Dio ti correggerà per riportarti sulla retta via, ma non ti volterà mai le spalle. Tu sei troppo prezioso per Lui. Egli si ricorda del prezzo pagato per te e dice: "Non cancellerò il suo nome dal libro della vita" (Apocalisse 3:5). Finché confidi in Cristo, puoi essere certo dell'amore e dell'accettazione di Dio.

Gesù ha detto: "Beati i mansueti, perché erediteranno la terra". Sicuramente staremmo meglio se persone gentili governassero il mondo; chi non lo è, causa grandi disastri! Proprio come si catturano più mosche con il miele che con l'aceto, le persone sono attratte dalla gentilezza, non dall'aggressività. John Wooden, famoso allenatore di football americano, racconta: "Mio padre, Joshua Wooden, era forte ma gentile. Sollevava pesi che uomini più giovani non avrebbero potuto, e ogni sera ci recitava poesie dopo una lunga giornata nei campi. Avevamo due muli, Jack e Kate. Kate spesso si sdraiava mentre aravo. Niente sembrava farla alzare, nemmeno la mia durezza. Papà, notando la situazione, si avvicinava e diceva: 'Kate'. Così lei si alzava e ricominciava a lavorare. Non l'ha mai toccata con rabbia. Ci è voluto tempo per capire che anche un mulo cocciuto cede alla gentilezza". Quando la Bibbia parla di mitezza, non intende debolezza: significa "forza sotto controllo". Un cavallo non domato è inutile; un eccesso di farmaci può uccidere anziché curare; il vento incontrollato distrugge tutto. Gesù era forte e mite, e tu sei chiamato a seguirne le orme (1 Pietro 2:21).

Uzzia fu un re benedetto da Dio. La sua forza e la sua prosperità durarono finché rimase umile e cercò il Signore. Ma quando il suo cuore si inorgoglì, superò i limiti stabiliti da Dio e volle compiere ciò che non gli era concesso: entrò nel tempio per bruciare incenso, un compito riservato ai sacerdoti. Non si accontentò della benedizione di Dio, volle essere lui stesso mediatore, come se non avesse bisogno di nessuno tra sé e il Signore. Dio colpì Uzzia con la lebbra, segno visibile di una condizione interiore: il peccato lo aveva separato dalla comunione con Dio. Isolato dal tempio e dal popolo, finì i suoi giorni lontano dalla casa del Signore. Questa storia ci parla ancora oggi. Anche noi abbiamo un Sacerdote, stabilito da Dio: Gesù Cristo. Egli è l’unico Mediatore tra Dio e gli uomini, l’unico che può riconciliarci con il Padre. Eppure, quanti ancora pensano di poterne fare a meno? Quanti credono di poter ottenere il favore di Dio con i propri meriti, senza passare per Cristo? Ma senza di Lui rimane solo la lebbra del peccato, la separazione da Dio. Non togliere di mezzo il Sacerdote! Non lasciare che l’orgoglio ti impedisca di ricevere la grazia. Accostati a Dio attraverso Cristo: Egli è il solo che può purificarti, il solo che può renderti gradito al Padre. In Lui troverai pace, perdono e la vera prosperità che viene da Dio.

Ecco un po’ di saggezza testata nel tempo che ti aiuterà ad ottenere i risultati che desideri nella vita: diventa un buon comunicatore. Che tu sia un leader in chiesa, nel posto di lavoro, o a casa, devi prenderti del tempo per comunicare chiaramente con le persone per avere successo. Una delle cose che qualsiasi lavoratore vorrebbe è una comunicazione migliore con i suoi superiori. Purtroppo, quando questi lavoratori diventano manager, si dimenticano di comunicare con quelli che essi amministrano. Non è questo il caso di Sally Frame Kasaks, diventata amministratore delegato del franchise “Ann Taylor”. Pose infatti maggiore enfasi sulla qualità del prodotto e su “una migliore comunicazione tra i lavoratori di qualsiasi livello”. Nel giro di un anno, le vendite aumentarono di oltre il 30%. Paul Kahn ha affrontato un percorso simile quando divenne il presidente di “Safeguard Services”. Egli fece in modo che il Capo delle Operazioni Richard Interdonato, cambiasse la strategia interna dell’azienda per enfatizzare tre cose: 1. Porte aperte; la leadership divenne più accessibile agli impiegati. 2.Visibilità; Interdonato spese circa il 40% del suo tempo "a parlare semplicemente con le persone”. 3. Condividere informazioni attraverso una newsletter giornaliera e forum aperti con gli impiegati. Funzionò. Nel giro di un anno, i guadagni aumentarono del 13.1%. Quando sei al vertice, ricordati sempre dei problemi che sono importanti per quelli che guidi. Perché? Perché a prescindere da quanto grande possa essere la tua visione, senza la cooperazione e l’impegno di quelli al di sotto di te, la tua visione non potrà mai realizzarsi. Paolo, che fu un grande comunicatore, scrisse: “Le cose che hai udite da me in presenza di molti testimoni, affidale a uomini fedeli, che siano capaci di insegnarle anche ad altri”.

Un giovane pianista sognava di diventare un grande musicista, ma ogni giorno rimandava lo studio per dedicarsi ad altro. Diceva: “Quando avrò più tempo, mi allenerò seriamente”. Anni dopo, assistette a un concerto di un pianista famoso e rimase incantato dalla sua bravura. Dopo l’esibizione, gli si avvicinò e disse: “Darei la mia vita per suonare come te!”. Il maestro lo guardò e rispose: “Io l’ho fatto”. Le grandi conquiste non avvengono per caso, ma sono il frutto di una disciplina costante. Questo vale anche nella vita spirituale. Se persino Gesù, pur essendo Dio, disciplinava Sé stesso nella preghiera, quanto più dobbiamo farlo noi? La Bibbia ci dice che Gesù “si ritirava in luoghi solitari a pregare” (Luca 5:16) e che alcune volte passava intere notti sul monte a cercare il Padre. Non perché ne avesse bisogno in quanto Dio, ma perché, come uomo, ci ha lasciato l’esempio di una vita radicata nella comunione con Dio. Pregare ogni giorno, leggere la Bibbia con costanza e digiunare non sono semplici abitudini religiose, ma strumenti che rafforzano la nostra fede e ci trasformano. Molti vogliono una relazione profonda con Dio, ma senza mai coltivarla. La verità è che la tua crescita spirituale dipende dalle abitudini che scegli di mantenere. Se vuoi una fede solida, non aspettare il momento perfetto: inizia oggi, perché il tuo carattere spirituale si costruisce giorno dopo giorno, con piccole scelte che, nel tempo, porteranno grandi frutti.