Meditazioni

Persone diverse si aspettano da te cose diverse. Quando molti premono su di te, le loro aspettative formano una montagna che ti schiaccia. È così che ti senti, oggi? Sepolto sotto le aspettative di tutti? Allora leggi la Scrittura: “Ciascuno di voi non abbia di sé un concetto più alto di quello che deve avere, ma abbia di sé un concetto sobrio, secondo la misura della fede che Dio ha assegnata a ciascuno. Poiché, come in un solo corpo abbiamo molte membra [che] non hanno una medesima funzione, così [è anche] nel corpo di Cristo” (v.3-5). Vorremmo che gli altri fossero sempre contenti di noi, ma dobbiamo renderci conto che le loro aspettative nei nostri confronti sono spesso irrealistiche e a volte egoistiche. Allora, perché non diciamo semplicemente “No”? 1. Timore delle persone. Vogliamo essere amati e temiamo di essere respinti. 2. Orgoglio. Se Dio ti ha creato con un talento, non ti assegnerà una mansione che ne richieda di più. Non lasciare che l’orgoglio ti spinga a fare più di quello che puoi gestire, solo per ottenere l’approvazione degli altri. 3. Ignoranza della volontà di Dio per te. Gesù disse: “Non cerco la mia propria volontà, ma la volontà di colui che mi ha mandato” (Giovanni 5:30). Devi sapere qual è la volontà di Dio per te, o le persone cercheranno di importi la loro volontà e la loro agenda. 4. Cercare di essere come qualcun altro. “Avendo per tanto doni differenti secondo la grazia che ci è stata concessa...” (Romani 12:6). A meno che Dio non ti abbia concesso la Sua grazia per un determinato scopo, non riuscirai a realizzarlo o crollerai sotto il suo peso. Accetta dunque il fatto che non sei tenuto a soddisfare le aspettative di tutti.

Sì, segmenti della nostra cultura sono diventati ostili alla fede cristiana, ma la popolarità dei film basati sulla fede ha sorpreso Hollywood negli ultimi anni. Insegnanti della Bibbia sono seguiti sui social media quanto celebrità come Katy Perry e Lady Gaga. La quantità di contenuti cristiani su YouTube è sconcertante. Resta informato e impegnato nella cultura che ti circonda per rispondere alle domande. Ricorda che Gesù disse: “Edificherò la mia chiesa, e le porte dell’Ades non la potranno vincere” (Matteo 16:18). Dio è ancora sul trono. L’ultimo libro della Bibbia ci ricorda che, quando sarà il momento del Suo ritorno, Gesù tornerà vittorioso. I Suoi nemici si prostreranno e riconosceranno la Sua signoria: “Perciò Dio lo ha sovranamente innalzato e gli ha dato il nome che è al di sopra di ogni nome, affinché nel nome di Gesù si pieghi ogni ginocchio... e ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore” (Filippesi 2:9-11). Dio ti chiama a camminare nella pace, nell’amore e nella gioia. Come Suo figlio redento, sei cittadino di un regno diverso, il regno di Dio sulla terra. Vuoi sapere come finisce? “Il regno del mondo è passato al nostro Signore e al suo Cristo, ed egli regnerà nei secoli dei secoli” (Apocalisse 11:15). Immagina l'emozione di chi ha appena vinto un importante torneo: sarà così!

Quando Neemia scrisse: “La gioia del Signore è la vostra forza", il popolo di Dio stava ricostruendo Gerusalemme dopo settanta anni di prigionia in Babilonia. Erano circondati da nemici, in inferiorità numerica e minacciati ogni giorno. Oggi ci sono brutte notizie, ma anche buone notizie. (1) Siamo in rapida espansione nella fondazione di chiese. L’esperto Ed Stetzer afferma che le nuove chiese negli Stati Uniti vengono piantate più rapidamente di quelle vecchie, in declino. La ricerca mostra che il 60-80% delle persone che si uniscono a queste nuove chiese proviene da contesti senza chiesa. Questo vale anche in altri paesi, significando che oggi più persone vengono raggiunte dall'evangelo rispetto a quando le chiese morenti parlavano di evangelizzazione senza risultati. (2) L'America Latina sta vivendo un risveglio politico e spirituale. Il cambiamento politico in Venezuela segnala che i governi di sinistra stanno perdendo potere. Movimenti contro la corruzione stanno emergendo in Argentina, Brasile e altri paesi, mentre le chiese evangeliche crescono a livelli senza precedenti. (3) La Bibbia rimane il libro più popolare e venduto al mondo, con quasi quattro milioni di copie stampate negli ultimi cinquant'anni. Non lasciare che le cattive notizie ti rubino la gioia. Se sei diventato negativo a causa di ciò che accade nel mondo, riaccendi la gioia e riorienta la tua vita spirituale. Dio si sta muovendo e chi confida in Lui ha molto da festeggiare.

Gesù disse: “Vi ho detto queste cose, affinché la mia gioia sia in voi e la vostra gioia sia completa.” Se pensi che le cose vadano male oggi, considera il mondo in cui Gesù e i suoi discepoli vivevano e servivano. L’Impero Romano dominava ogni nazione, compreso Israele. Le tasse erano alle stelle. La libertà di parola e di religione erano cosi limitate che si poteva essere imprigionati o uccisi perché si era Cristiani. L’immoralità e la perversione non erano solo tollerati, ma erano promossi. Alla fine i discepoli di Cristo sarebbero stati messi a morte per la loro fede. Eppure Egli gli promise che la Sua gioia sarebbe “rimasta in loro” e che la loro gioia sarebbe stata “completa”. Quindi non lasciare che quello che sta succedendo nel mondo intorno a te oggi, detti il tuo atteggiamento come figlio di Dio redento. Sì, ci sono cattive notizie. Ma ci sono anche buone notizie. Nei prossimi giorni daremo un’occhiata ad alcune di esse. (1) I musulmani stanno venendo a Cristo più velocemente che mai. Nel suo libro Un vento nella Casa dell’Islam, l’autore David Garrison dice che qualcosa si sta muovendo senza precedenti nel mondo musulmano. “Viviamo in mezzo alla più grande svolta nella storia della conversione dei musulmani a Cristo.” Egli cita prove di potenti movimenti cristiani che sono iniziati tra i musulmani dall’anno 2000, (2) Il Vangelo sta trasformando la Cina. Alcuni anni fa, il giornale, The Telegraph, ha riferito che il cristianesimo stà crescendo così velocemente in Cina, che molto probabilmente sarà considerata una nazione cristiana entro il 2030. Dato il potere economico della Cina, questo ha enormi implicazioni. Quindi gioisci e non permettere alle cattive notizie di rubarti la gioia.

Quando satana vuole distruggerti, inizia piantando pensieri sbagliati nella tua mente. Gesù ha illustrato questa modalità quando disse: "Voi avete udito che fu detto: “Non commettere adulterio”. Ma io vi dico che chiunque guarda una donna per desiderarla ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore” (Matteo 5:27-28). Prima di arrenderti concretamente al peccato, lo ospiti come fantasticheria. I pensieri cattivi non sono veramente tuoi fino a quando non permetti loro di “traslocare da te e sistemare l’arredamento secondo le loro necessità”. Lasciato incontrollato a divagare nella tua mente, un pensiero può attaccarsi a un episodio del tuo passato o ad una tua inclinazione del momento e nutrirsi di ciò, fino a crescere in te come un tumore, Paolo ci avverte: “Facendo prigioniero ogni pensiero fino a renderlo ubbidiente a Cristo” (2 Corinzi 10:5). E Salomone scrive: “Custodisci il tuo cuore... poiché da esso provengono le sorgenti della vita.” Non dare nemmeno un dito ai pensieri sbagliati o si prenderanno tutto il braccio. Sfrattali prima che indeboliscano la tua relazione con Cristo e ti lascino solo con il rimorso. Generalmente, quando puliamo casa nostra ci focalizziamo su dove gli altri possono vedere e controllare. Immagina quante cianfrusaglie mentali collezioniamo perché pensiamo che nessuno entri nella nostra testa ad esaminarne i pensieri. Ma Dio lo fa! Davide disse: "Signore, tu mi hai esaminato e mi conosci” (Salmo 139:1). Questo dovrebbe portarti a pregare così: “Siano gradite le parole della mia bocca e la meditazione del mio cuore in tua presenza, o Signore” (Salmo 19:14).

Ventidue anni dopo aver venduto Giuseppe in schiavitù, i suoi fratelli lo incontrano come primo ministro d'Egitto, senza riconoscerlo. Lui ha il loro destino nelle sue mani. Cosa avresti fatto al suo posto? Avresti ricordato le offese del passato? Nei prossimi giorni esamineremo le azioni di Giuseppe: "Nessuno rimase con Giuseppe quando si fece riconoscere dai suoi fratelli." (Genesi 45:1). Giuseppe nascose il passato ai suoi fratelli, proprio come Dio fa con noi. Ha abbastanza motivi per giudicarci, ma non riporta alla luce i nostri peccati. Perché dovremmo farlo noi? Per punire? "L'amore perfetto caccia via la paura, perché chi ha paura teme un castigo." (1 Giovanni 4:18). Abbiamo paura che chi ci ha fatto del male possa farla franca. Vogliamo che vengano puniti, per poter raccontare la verità. Ma in questo modo: 1) ci opponiamo a Dio, che dice: "A me la vendetta; io darò la retribuzione." (Romani 12:19). Solo Lui conosce le debolezze di chi ci ha ferito e se si sono pentiti. 2) Stabiliamo lo standard con cui saremo giudicati: "Con il giudizio con cui giudicate, sarete giudicati." (Matteo 7:2). La risposta giusta a un torto è "perdona e dimentica." "Siate benevoli e misericordiosi, perdonandovi a vicenda, come Dio vi ha perdonato." (Efesini 4:31-32).

Non lasciare che la paura nasconda i tuoi talenti e le tue abilità. Un autore cristiano afferma: "Dio si aspetta che utilizziamo al meglio ciò che ci dà, per mantenere i nostri cuori ardenti, crescere nel carattere e ampliare le nostre esperienze". Paolo scrisse ai Filippesi: "Continuate a crescere in conoscenza e comprensione" (Filippesi 1:9). A Timoteo, disse: "Assicurati di usare le capacità che Dio ti ha dato" (I Timoteo 4:14-15). Quando non eserciti i tuoi muscoli, si indeboliscono; lo stesso accade con le capacità divine. Riferendosi al servo che, per paura, nascose il suo talento, Gesù affermò: "Toglietegli il talento e datelo a colui che ha dieci talenti" (Matteo 25:28). Non aver paura. Usa i tuoi doni e abilità; cresceranno attraverso la pratica. Il pieno sviluppo non avviene subito. Con studio, riscontri e impegno, un buon insegnante può diventare grande nel tempo. "Sforzati di presentare te stesso davanti a Dio come un uomo approvato" (2 Timoteo 2:15). Sfrutta ogni opportunità per affinare le tue abilità. Ricorda che in cielo serviremo il Signore per sempre, ma ci prepariamo praticando qui, sulla terra, come atleti che si preparano per le Olimpiadi.

Hai permesso all'invidia di diventare un "baluardo" nella tua vita? Eviti le persone di successo o provi rancore verso di loro? "L'invidia è la carie delle ossa", afferma il Libro dei Proverbi (14:30). In una traduzione moderna: "La gelosia è come un cancro nelle ossa". Se ti accorgi di criticare gli altri e di invidiare ciò che hanno, leggi attentamente: "Io so i pensieri che medito per voi", dice il Signore, "pensieri di pace e non di male, per darvi un avvenire e una speranza. Voi mi invocherete, verrete a pregarmi e io vi esaudirò" (Geremia 29:11-12). In sostanza, provare invidia significa dire a Dio: "Hai sbagliato a farmi come sono. Voglio essere come lui e avere le sue cose!" No, Dio ha un progetto unico per te. Trasforma l'invidia in stimolo per dare il meglio di te e diventare la persona che Dio intendeva. Se la tua lotta contro l'invidia sembra infinita, leggi ogni giorno questo consiglio: "Il Signore è la mia parte di eredità e il mio calice; tu sostieni ciò che mi è toccato. La sorte mi ha assegnato luoghi deliziosi; una bella eredità mi è toccata! Benedirò il Signore che mi consiglia; anche il mio cuore mi istruisce di notte. Ho sempre posto il Signore davanti ai miei occhi; poiché Egli è alla mia destra, non sarò smosso. Il mio cuore si rallegra e la mia anima esulta; anche la mia carne dimorerà al sicuro" (Salmo 16:5-9).

C’era una volta un uomo che decise di piantare un pomodoro nel suo giardino. Ogni giorno, lo osservava, aspettando che crescesse rigoglioso. Ma non si preoccupava di annaffiarlo, di proteggerlo dal sole troppo forte o dal freddo della notte. Pensava che, semplicemente lasciandolo lì, avrebbe prodotto il suo frutto. Ma alla fine, il pomodoro non maturò mai. Senza cura e attenzione, la pianta non poteva crescere come sperava. Così come quel pomodoro, anche la nostra vita spirituale, familiare, lavorativa e le nostre amicizie hanno bisogno di essere coltivate. Se vogliamo vedere crescita e avanzamento, non possiamo restare fermi ad aspettare. Se siamo pigri nelle cose che vorremmo migliorare, non saremo mai soddisfatti. Dio ci chiama a uscire dalla pigrizia e a lavorare con impegno, perché solo così possiamo vedere i frutti desiderati. Ogni piccolo sforzo che fai oggi è un passo verso una vita più piena e realizzata. Non avere paura di metterti in gioco! Con costanza e determinazione, vedrai la tua vita trasformarsi in un giardino rigoglioso, pieno di buoni frutti.