Meditazioni

Charles Swindoll racconta la storia de L’albero che donava: Quando il ragazzo era piccolo, si dondolava sui rami dell’albero, mangiava le sue mele e si riposava alla sua ombra. Ma crescendo, iniziò a passare sempre meno tempo con lui. Un giorno, l’albero gli disse: “Dai, giochiamo!”, ma il giovane era interessato solo ai soldi. “Allora prendi le mie mele e vendile” rispose l’albero, felice di poterlo aiutare. Il giovane se ne andò e non tornò per molto tempo. Quando riapparve, l’albero lo accolse con gioia: “Dai, giochiamo!”, ma ormai l’uomo, stanco del mondo, voleva solo scappare. “Taglia il mio tronco, fanne una barca e salpa lontano”, gli disse l’albero. L’uomo lo fece, e ancora una volta, l’albero fu felice. Passarono gli anni e l’albero rimase lì, aspettando. Alla fine, l’uomo tornò, ormai anziano, senza più sogni da inseguire né forze per ripartire. “Non ho più rami né tronco, ma puoi sederti sul mio ceppo e riposarti” disse l’albero. L’uomo si sedette, e l’albero fu felice. Swindoll conclude la sua riflessione dicendo: “Guardavo il fuoco, pensando alla mia vita. Mi riconoscevo sia nell’albero che nel ragazzo, e questo mi toccava nel profondo. Quante persone hanno dato sé stesse per aiutarmi a crescere, per permettermi di raggiungere i miei obiettivi? Signore, grazie per ognuna di loro. Quella sera, mentre mi coricavo, piansi… ma poi sorrisi. ‘Buonanotte, Signore.’ Ero un uomo grato di aver riflettuto su tutto questo.” Anche Paolo ricordava e ringraziava chi lo aveva aiutato nel suo cammino. E tu? Hai mai pensato a chi ha investito nella tua vita? Oggi prenditi un momento per essere riconoscente e, se puoi, dimostralo a chi ti ha sostenuto lungo la strada.

Elia aveva toccato il fondo. Era depresso, come mai prima. Dio gli diede due ordini: il primo, "Va fuori, e fermati sul monte, davanti al Signore”. Voleva che Elia smettesse di ripiegarsi su se stesso e sui problemi per aprirsi a Lui. Quando Dio ha le tue orecchie, può parlarti; quando ha il tuo cuore, può prendersi cura di te. Per questo motivo è fondamentale leggere le Scritture. Se la vita ti trascina verso il basso e tu stai indietreggiando, arrampicati sulla Parola di Dio, rivendica le Sue promesse, chiedi il Suo aiuto e parlaGli apertamente. Il secondo: “Ungi... Eliseo... come profeta al posto tuo” (v.16). Allontana l’attenzione da te stesso e dirigila verso qualcuno a cui provvedere. Non sei l’unico al mondo ad avere problemi, molti sono in situazioni peggiori della tua. Hanno bisogno di qualcuno come te al loro fianco e, se non altro, potrai mostrare empatia per la loro situazione. Hanno bisogno di qualcuno come te che li assista e li incoraggi. Se vuoi che le nebbie della depressione si diradino, non fissare più lo specchio; guarda fuori dalla finestra! Chiesero a Karl Menninger, famoso psichiatra: “Qual è il suo consiglio per chi è depresso e infelice?” Rispose: “Chiudi a chiave la porta di casa dietro di te; esci per strada, e cerca qualcuno da aiutare”. Così semplice, eppure non lo facciamo mai! La verità è proprio questa: aiutando gli altri, aiuti te stesso.

Siamo avviliti, a volte; capita a tutti! Magari in seguito ad un successo significativo: gli esperti affermano che ad ogni apice corrisponde una depressione. Magari in seguito ad una delusione: qualcuno di cui avevamo fiducia ci delude e proviamo rabbia e risentimento. Forse a causa della perdita del lavoro: è in gioco non solo la sicurezza economica, ma anche il senso d’identità e la fiducia in sé, spesso la causa del nostro abbattimento è fisica: non riposiamo abbastanza, mangiamo male, siamo fuori forma e tutto ciò ci debilita. A volte è chimica: se i neuro trasmettitori, cioè i messaggeri chimici del cervello, sono in salute, lo siamo anche noi. Quando invece alcuni di loro sono assenti, insufficienti o sbilanciati, specie la serotonina o la dopamina, fatichiamo oltre misura per cose ordinarie e ci sentiamo esauriti. In tal caso potrebbe servire un farmaco per ristabilire l’equilibrio chimico. Oppure la causa potrebbe essere spirituale: Gesù disse che satana viene per “rubare, ammazzare e distruggere” (Giovanni 10:10). Ecco perché la Bibbia esorta: “Fortificatevi nel Signore e nella forza della sua potenza. Rivestitevi della completa armatura di Dio, affinché possiate stare saldi contro le insidie del diavolo; il nostro combattimento infatti non è contro sangue e carne, ma contro ...le forze spirituali della malvagità” (Efesini 6:10- 12). Spesso i conflitti spirituali sono alla radice dei nostri problemi, o li aggravano. Quindi al mattino, quando ti vesti, indossa anche la tua armatura spirituale e “fortificati nella forza del Signore" per tutto il giorno. Quando sei giù di morale, è questo il modo per rialzarti.

Quando Neemia iniziò a ricostruire le mura di Gerusalemme, si accorse che non tutti intorno a lui desideravano il successo dell'impresa. I suoi nemici tentarono di fermarlo con minacce e pettegolezzi, ma lui completò il lavoro in meno di due mesi. Come ci riuscì? Rimanendo concentrato su ciò che contava e senza farsi distrarre. Rispose ai loro tentativi di disturbo dicendo: “Sto facendo un gran lavoro e non posso scendere. Il lavoro rimarrebbe sospeso se io vi lasciassi” (Neemia 6:2-4). In termini moderni, gli mandavano email, tweet e messaggi vocali, cercando di distrarlo con parole. Tuttavia, Neemia si rifiutò di rispondere. La sua segreteria telefonica avrebbe detto: “Hai raggiunto Neemia. Non sono qui. Sto lavorando a un progetto importante. Se sei Samballat, Tobia o Ghesem, stai sprecando tempo. Se sei qualcun altro, lascia un messaggio dopo il segnale”. Quando stabilisci le priorità della tua vita, queste ti guideranno nelle decisioni quotidiane. Quando la vita si fa difficile, chiediti: “Quali sono le mie priorità oggi o questa settimana?” Fissale nella mente e concentrati su di esse come un raggio laser, mentre porti avanti l’incarico che Dio ti ha affidato.

Dio desidera che tu intraprenda una relazione con Lui. Dal momento in cui riponi la tua fiducia nel Suo Figlio Gesù, sei accettato pienamente come membro della famiglia. Tu però, sei responsabile della tua comunione con Dio. È scritto nella Bibbia: “Se diciamo che abbiamo comunione con lui e camminiamo nelle tenebre, noi mentiamo e non mettiamo in pratica la verità”. Fermati a pensare all’ultima volta che c’è stata tensione con qualcuno della tua famiglia. Restavate sempre e comunque membri della stessa famiglia, però la vostra conversazione si era fatta superficiale ed eravate più a vostro agio lontani l’uno dall’altro. La prima cosa a perdersi quando due persone normalmente familiari sono tese tra loro, è l’evidenza della loro comunione. Accade lo stesso con Dio. Improvvisamente le nostre preghiere si fanno superficiali e frettolose: “Signore benedici questo cibo, ti preghiamo. Amen”. Iniziamo a stare meno con Lui: “Non ho proprio tempo per la meditazione quotidiana”. Il prerequisito essenziale per vivere in comunione con Gesù è seguirlo ogni giorno e obbedire ai Suoi comandamenti. Una volta Pietro e i discepoli erano a pescare e il Signore comandò loro di gettare le reti sul lato destro dell’imbarcazione. Obbedirono e la pesca fu eccezionale. Quello stesso giorno tuttavia, accadde qualcosa di molto più importante. Mentre Gesù si avvicinava, Giovanni disse: “È il Signore!” (Giovanni 21:7). Ne seguì un pranzo in intima comunione con Gesù. Quindi se non ti senti in comunione con Gesù, due sono i motivi: hai smesso di cercare la comunione con Lui oppure Gli hai disobbedito. Se è così, cerca di porvi rimedio.

Alcuni di noi hanno così poca stima di sé da preferire una brutta relazione piuttosto che stare soli. Stare in mezzo alla gente non significa non sentirsi soli; anzi, stare con le persone sbagliate può farci sentire vuoti e usati. Fino a quando non superi la paura di stare solo e non aspetti che Dio ti doni relazioni giuste, continuerai a sentirti solo. A volte, la solitudine deriva più dal non piacersi che dal non piacere agli altri. Perché spendere energia per evitare il rifiuto anziché costruire relazioni sane? Forse pensi che non coinvolgersi significhi non soffrire, o hai paura di condividere qualcosa di personale per evitare critiche. Queste ansie aumentano il senso di isolamento. L'oratore Zig Ziglar affermò: "Quello che immaginate nella mente viene poi messo all'opera dalla mente stessa. Quando cambiate immagine, automaticamente cambiate opera". È fondamentale avere un’immagine corretta di come Dio ti vede: "In Lui siamo stati fatti eredi... per essere a lode della Sua gloria" (Efesini 1:12). Inoltre, è importante avere un’immagine positiva di te stesso: "Sei tu che hai formato le mie reni... sono stato fatto in modo stupendo" (Salmo 139:13-14). Con queste immagini nella mente, smettila di operare con pensieri denigratori e chiediti di cosa hai bisogno in una relazione.

La fede è come un muscolo: il problema potrebbe stremarla, ma alla fine cresce più forte. Davide capì questa verità. Egli era continuamente perseguitato dai nemici. Anche quando era stato consacrato per sedersi sul trono, Saul lo occupava ancora. Ma invece di perdere la fede nella promessa di Dio, Davide dichiarò: “Sappiate che il Signore si è scelto un uomo fedele; il Signore mi esaudirà quando griderò a lui” (Salmo 4:3). Quando i Filistei lo catturarono, egli pregò: “I miei nemici mi perseguitano tutto il giorno; sì, sono molti quelli che mi combattono. Nel giorno della paura, io confido in te” (Salmo 56:2-3). Quando finì nella grotta, mentre scappava dalla rabbia di Saul, disse: “Io grido a Dio, l’Altissimo, a Dio che porta a compimento ogni cosa per me. Egli manderà dal cielo a salvarmi, mentre chi vuol divorarmi mi oltraggia. Dio manderà la sua grazia e la sua fedeltà” (Salmo 57:2-3). Durante il terzo secolo, quando Felice da Nola scappava dai suoi nemici, trovò rifugio in una grotta. Poco dopo, un ragno iniziò a tessere la ragnatela sull’apertura, sigillandola completamente. Sembrava che nessuno vi fosse entrato da mesi. Di conseguenza, i suoi nemici passarono oltre senza accorgersene. Quando uscì alla luce, Felice dichiarò: “Dove Dio c’è, una ragnatela diventa un muro. E dove Dio non c’è, un muro è una ragnatela”. Gesù disse che nella vita avremmo avuto problemi, le persone ci avrebbero deluso e avremmo deluso noi stessi. A volte finiremo in una grotta a causa di qualcosa che abbiamo fatto, o per circostanze che non possiamo controllare. Ma Dio è dalla nostra parte e possiamo dire con certezza: “Nel giorno della paura, io confido in te”.

Quando dubiti di Dio, Lo deludi, perché merita molto di più. È importante rafforzare la tua fede, perché la fede onora Dio, e Dio risponde onorando la tua fede. A volte, Dio ci manda difficoltà per far crescere la nostra fede. Giobbe, quando perse la salute, i beni e i figli, si prostrò e adorò Dio (Giobbe 1:20). Non lo fece per le circostanze, ma nonostante le circostanze. Cosa fece di importante? Prima di tutto, guardò in alto, riconoscendo che Dio ha il diritto di fare ciò che vuole. Si fidò del Suo buon carattere e credeva che Dio avrebbe agito per il suo bene. Anche tu devi fare così! In secondo luogo, Giobbe capì che le prove non erano solo difficoltà, ma anche occasioni di insegnamento. Per questo, dichiarò: “Ma la via che io batto egli la conosce; se mi mettesse alla prova, ne uscirei come l’oro” (Giobbe 23:10). Come l’oro che viene purificato dal fuoco, Giobbe si fidò che Dio avrebbe tirato fuori il meglio da lui. Era facile? No. Abbiamo spesso voglia di rifugiarci nelle cose familiari e sicure, anche se sappiamo che non è questo ciò che Dio vuole per noi. Le paure e le difficoltà ci spingono a scappare, ma se facciamo così, blocchiamo il piano di Dio per la nostra vita. Cosa fare invece? Stai fermo nella fede: “Tieniti fermo e vedrai la liberazione che il Signore ti darà.” Qualunque cosa tu stia attraversando, ricorda che Dio è sempre con te.

La Bibbia dice: “Or la fede è certezza di cose che si sperano, dimostrazione di realtà che non si vedono. Infatti, per essa fu resa buona testimonianza agli antichi” (Ebrei 11:1-2). Gesù ha detto: “Non chiunque mi dice: ‘Signore, Signore!’ entrerà nel regno dei cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli” (Matteo 7:21). Siamo chiamati a vivere secondo la volontà di Dio, ma questo cammino non è sempre lineare. Possiamo cadere, ma la Scrittura ci ricorda: “Il giusto cade sette volte e si rialza” (Proverbi 24:16). Gli uomini e le donne di fede nella Bibbia non furono perfetti. Noè, Abramo, Giacobbe, Davide e tanti altri conobbero debolezze, paure ed errori, ma la loro storia non si fermò alle cadute. Si rialzarono, perché la loro fede non li lasciò a terra, ma li spinse a confidare in Dio. Ed è proprio questa la caratteristica della fede: non ti permette di restare nel fallimento, ma ti dà l’opportunità di rialzare lo sguardo verso un Dio misericordioso e pietoso, lento all’ira e grande in bontà. Questa bontà si è manifestata pienamente in Gesù Cristo, che sulla croce ha reso possibile la nostra restaurazione. Se anche tu, nel cercare di fare la volontà di Dio, ti sei ritrovato debole, mancante o caduto, non restare lì. La fede ti chiama a rialzarti, ad aggrapparti alla Sua grazia e a continuare il tuo cammino verso di Lui.