Meditazioni

Una delle prime cose che Gesù fece dopo la Sua risurrezione è stata quella di andare a cercare i discepoli che lo avevano tradito così miseramente. “La sera di quello stesso giorno, che era il primo della settimana, mentre le porte del luogo in cui si trovavano i discepoli erano chiuse per timore dei Giudei, Gesù venne e si presentò in mezzo a loro, e disse: «Pace a voi!» E, detto questo, mostrò [loro] le mani e il costato. I discepoli dunque, veduto il Signore, si rallegrarono. Allora [Gesù] disse loro di nuovo: «Pace a voi! Come il Padre mi ha mandato, anch’io mando voi»’’ (versi 19- 21). Tra il gruppo c’era Pietro, che aveva camminato sulle acque, le cui mani avevano distribuito cibo miracolato per cinquemila persone che soffrivano la fame, che aveva visto Mosè ed Elia in piedi accanto a Gesù sul monte della Trasfigurazione. Grande, fiero, coraggioso Pietro che aveva detto: "Quand’anche dovessi morire con te, non ti rinnegherò.” (Matteo 26:35). E non era l’unico. "E lo stesso dissero pure tutti i discepoli.” (verso 35). Eppure si legge: “Allora tutti, lasciatolo, se ne fuggirono.” (Marco 14:50). Giovanni, Andrea e Giacomo, tutti ragazzi raffigurati sulle vetrate delle chiese di tutto il mondo, abbandonarono Gesù quando aveva più bisogno di loro. Eppure quando Egli risorse dai morti, non ne ha mai fatto menzione una sola volta. Invece “Mostrò [loro] le mani.” (Giovanni 20:20). Perché? Per far sapere loro che Li amava, nonostante il loro tradimento. Invece di rinnegarli, disse: “Come il Padre mi ha mandato, anch’io mando voi.” (verso 21), e oggi sta dicendo lo stesso a te!

La parola ebraica Pesach (Pasqua) significa “passare oltre” e si riferisce al momento in cui l’angelo della morte passò oltre le case degli israeliti che avevano segnato le loro porte con il sangue dell’agnello. In quel contesto, la Pasqua rappresentava la salvezza dalla morte e la liberazione dall’Egitto. Nel Nuovo Testamento, Cristo è l’Agnello senza difetti e senza macchia, il cui sangue è stato versato per noi. Come l’agnello della Pasqua ebraica, il Suo sacrificio ci protegge dalla morte eterna e ci libera dal potere del peccato. Gesù, consapevole del Suo ruolo, ha scelto di subire il supplizio della croce per noi. Nonostante avesse il potere di fermare la Sua sofferenza con una sola parola, ha scelto di sopportarla per amore di ciascuno di noi, per garantire la nostra salvezza. La scrittura in 1 Corinzi 5:7 ci ricorda chiaramente: “Poiché anche Cristo, nostra Pasqua, è stato immolato per noi.” La Pasqua cristiana va oltre una celebrazione storica: è il riconoscimento che Cristo è il nostro Agnello Pasquale, che attraverso il Suo sangue ci protegge e ci libera dal peccato e dalla morte spirituale. Gesù ha dato la Sua vita affinché noi potessimo essere salvati e avere vita eterna. Oggi, la vera domanda è: hai fatto di Gesù Cristo la tua Pasqua personale? Se accogliamo il Suo sacrificio, permettiamo al Suo sangue di coprire la nostra vita, così la morte e il peccato passeranno oltre, e riceveremo la nuova vita che solo Lui può darci.

Il grande Houdini promise che sarebbe tornato dai morti e che avrebbe parlato con i suoi amici. Alcuni individui in effetti consultarono dei medium per vedere se ci fosse stata qualche parola dall’oltretomba. Ma non ce n’erano! Solo un uomo che ha promesso che sarebbe risorto dai morti mantenne la Sua parola: Gesù! E lo fece per “giustificarci davanti a Dio”. Le transizioni commerciali ai tempi della Bibbia erano abbastanza semplici. Una volta che il venditore stabiliva un prezzo e l’acquirente lo accettava, l'affare era fatto. Gesù offrì se stesso come prezzo, Dio lo accolse, lo accettò, e la tua salvezza fu pagata. Ma la più grande prova della resurrezione si trova nelle vite trasformate delle persone di tutto il mondo. Un cantautore recita così: “Mi chiedete come faccio a sapere che Egli vive? Egli vive nel mio cuore!” In una delle Sue apparizioni finali testimoniata nel libro dell’Apocalisse, Gesù annunciò: “lo sono... il vivente. Ero morto, ma ecco sono vivo per i secoli dei secoli... e chiunque vive e crede in me, non morirà mai” (Apocalisse 1:18, Giovanni 11:26). Oggi Cristo bussa alla porta del tuo cuore e ti dice: “Se qualcuno ascolta la mia voce e apre la porta, io entrerò da lui” (Apocalisse 3:20). A meno che tu non conosca Cristo come il tuo personale Salvatore, sei senza speranza in questo mondo e in quello a venire. La resurrezione di Cristo è la tua unica speranza. Senza di essa non hai nulla da aspettarti, se non un buco nella terra. Perciò oggi pentiti dei tuoi peccati e riponi la tua fiducia in Colui che è morto ed è risorto per te.

Esaminiamo un’altra teoria avanzata da chi prova a confutare la verità della resurrezione corporea di Cristo: la "Teoria dello svenimento.” Nel suo libro “The Passover Plot”, Hugh J. Schonfield teorizza che Gesù semplicemente svenne, fu tratto giù dalla croce e lo si credette morto. Poi nella frescura della tomba rinvenne, uscì e convinse i Suoi discepoli che effettivamente era risorto dai morti. Questo fa sorgere delle domande interessanti. Per esempio, come mai per diciotto secoli precedenti a questa teoria né i nemici e né gli amici del Cristianesimo non ne hanno mai parlato? E riguardo al centurione che trafisse il costato di Cristo con una lancia? Acqua e sangue uscirono, prova empirica che la vita era cessata, poiché il sangue sì era separato nei suoi elementi costituenti. E della testimonianza del centurione inviato da Pilato? Uomo che, avendo a che fare con la morte per mestiere, doveva saper riconoscere che Gesù fosse morto. E poi c’è la faccenda dei panni nella tomba. Era costume dei Giudei avvolgere i cadaveri nei panni funebri e usavano chili di spezie tra le pieghe, sigillando gli indumenti attorno al cadavere come una mummia. Anche il capo veniva avvolto. Come avrebbe potuto respirare Gesù? E come avrebbe potuto un uomo in condizioni di tale debolezza rimuovere una pietra di quelle dimensioni che sigillava la Sua tomba e superare le guardie romane? Occorre più fede a credere a questo che non a quello che è accaduto veramente! Cristo è risorto!

Esaminiamo alcune teorie spacciate da coloro che hanno cercato di negare la resurrezione. Alcuni dicono che siccome i Vangeli furono scritti da due a tre secoli dopo gli eventi, i racconti furono falsificati o romanzati. Ma l’archeologia lo smentisce. Ora sappiamo che i Vangeli risalgono agli autori di cui recano il nome e che la testimonianza della resurrezione risale alla decade in cui questa ebbe luogo. Pertanto non ci fu il tempo per mettere in piedi una leggenda! Altri dicono che siccome Cristo promise di risorgere dai morti, i discepoli ebbero visioni o allucinazioni. Ma non esiste nella storia delle allucinazioni un episodio in cui cinquecento persone di diversa provenienza ebbero la stessa visione nello stesso momento. E che dire dei due discepoli sulla via di Emmaus, che camminarono e parlarono con Gesù dopo la Sua resurrezione e poi cenarono con Lui? (Vedi Luca 24:13). Anche quelle furono allucinazioni? Quando Pietro predicò nel giorno della Pentecoste a proposito della sua “grande allucinazione”, era a soli dieci minuti dalla tomba (Vedi Atti 2:24). Migliaia di persone credettero; altri udirono, ma non credettero. Nessuno pensò di andare lungo la strada e verificare? Di sicuro quei cospiratori dei Sadducei avrebbero colto qualsiasi opportunità per provare che tutto ciò fosse un’allucinazione. Sui litorali c’è un faro che illumina la notte e, attratti dalla luce, gli uccelli vi volano contro finendo feriti o morti. Questo non ci ricorda forse i critici della resurrezione di Cristo?

Su Internet si trovano centinaia di siti pornografici. L’idea è quella di farteli visitare, in maniera accidentale, attraverso della pubblicità subdola. Questo aiuta a spiegare come sia possibile che bambini di appena otto anni diventino dipendenti dalla pornografia e da siti web che si possono visitare nel bel mezzo della notte, quando i genitori dormono. Ma questi siti web sono visitati anche da adolescenti e adulti. Quindi la protezione non è richiesta solo da parte dei genitori, ma da tutti quelli che si battono in prima linea per la sana etica morale. Nel suo libro “Getting through the Tough Stuff” - (“Affrontare le cose difficili”), Chuck Swindoll scrive: “Un credente su due è direttamente coinvolto con la pornografia su Internet... Siete scioccati...? Nove bambini su dieci sono stati esposti ad essa, la maggior parte di loro in mondo accidentale mentre fa i compiti on-line. Il 37% dei pastori ammette che la pornografia su Internet è una lotta reale nella loro vita. La maggior parte di loro ne viene a contatto attraverso pop-up sullo schermo del computer, e-mail non richieste e collegamenti a siti web con nomi che sembrano innocenti. Quando un’immagine seducente lampeggia, è difficile vincere la tentazione, soprattutto per i maschi. Internet è diventato parte integrante della nostra vita. C’è molto di buono, ma c’è altrettanto materiale che può essere mortale. È quindi nostra responsabilità di cristiani proteggerci dai pericoli che sono insiti nell’utilizzo di Internet!”. Dio comandò agli Israeliti: “Farai un parapetto intorno alla terrazza. Così, se qualcuno cade di lassù, la tua casa non sarà responsabile del suo sangue.” Anche l’apostolo Paolo riconobbe che avrebbe potuto essere “disapprovato” come leader nell’opera di Dio (vedi 1 Corinzi 9:27). Quindi la parola per te oggi è: fai attenzione a ciò che guardi!

Se avessi un medico che sbaglia diagnosi tanto spesso quanto certi “esperti” di profezie bibliche sbagliano previsioni, ti fideresti di lui? Prenderesti le medicine che ti prescrive? Un noto autore vendette milioni di libri prevedendo il rapimento della Chiesa per il 1988. Quando non accadde, senza scusarsi, spostò la data al 2007. Un altro predicatore televisivo annunciò l’inizio del rapimento già dal 1975, sostenendo che entro il 1976 la bandiera sovietica sarebbe stata issata sulla Independence Hall di Filadelfia. Quando ciò non si verificò, cambiò la data al 1992, poi al 2012. La Bibbia ci avverte chiaramente: “Evita inoltre le dispute stolte e insensate, sapendo che generano contese” (2 Timoteo 2:23). Perché? Perché queste speculazioni rendono la Chiesa ridicola agli occhi del mondo! Chi può prendere sul serio una comunità che continua a fare previsioni sbagliate, quando Cristo stesso ci ha detto di non farlo? Gesù dichiarò: “Come avvenne ai giorni di Noè, così pure avverrà ai giorni del Figlio dell’uomo… Si mangiava, si beveva, si prendeva moglie, si andava a marito, fino al giorno che Noè entrò nell’arca, e venne il diluvio che li fece perire tutti” (Luca 17:26-27). Dio non diede a Noè una data, ma un compito. E il giudizio non arrivò finché quel compito non fu portato a termine. Allo stesso modo, Gesù disse chiaramente: “Quanto a quel giorno e a quell’ora nessuno li sa, neppure gli angeli del cielo, neppure il Figlio, ma il Padre solo” (Matteo 24:36). C’è ancora tanto da fare: il mondo ha bisogno del Vangelo. Quindi, invece di fissare date inutili, rimbocchiamoci le maniche e compiamo la missione che Cristo ci ha affidato!

Nel libro "Madri e figli", Jean Lush esplora la sfida delle madri sole nel crescere i propri figli maschi, in particolare tra i quattro e i sei anni. In questo periodo, i bambini, pur amando la madre, avvertono la necessità di una figura maschile. Se il padre è presente, il figlio tende a trascorrere più tempo con lui, lontano da madre e sorelle. Quale consiglio si può dare a una madre single? Prima di tutto, deve riconoscere che ci sono bisogni che non può soddisfare da sola. La soluzione migliore è trovare un uomo che possa fungere da modello per il figlio. È vero, buone figure maschili sono rare. Le madri sole dovrebbero considerare amici, parenti o vicini disponibili anche solo per un paio d’ore al mese. Se fanno parte di una comunità, potrebbero rivolgersi agli uomini della chiesa. La Scrittura invita le persone di fede a prendersi cura dei bambini orfani: "Fate giustizia all'orfano, difendete la causa della vedova!". Gesù, abbracciando i bambini, disse: "Chiunque riceve un bambino come questo nel nome mio, riceve me" (Matteo 18:5). Se sei un uomo e hai pregato per servire Dio, questo potrebbe diventare un ministero significativo. Considera il potenziale di un ragazzino e il privilegio di contribuire a formarlo come uomo di Dio.

Quando le persone videro i giganti nella Terra Promessa e vollero tornare in Egitto, Caleb esclamò: "Il Signore... ci farà entrare in quel paese e ce lo darà". A quel punto, accaddero due cose: "Allora tutta la comunità parlò di lapidarli; ma la gloria del Signore apparve sulla tenda di convegno a tutti i figli d'Israele" (Numeri 14:10). Quando gli altri dissero di no, Dio disse di sì; tutto ciò di cui hai bisogno è la Sua approvazione. Con essa, puoi ignorare chi ti ostacola e procedere. Se ti aspetti che tutti approvino e ti applaudano, non andrà lontano. Un tempo si credeva che la terra fosse piatta e che l'uomo non potesse camminare sulla luna. Nel 1899, l'ufficio brevetti statunitense stava per chiudere perché il commissario, Charles H. Duell, affermò: "Tutto ciò che poteva essere inventato è stato inventato". Oggi, questa frase sembra ridicola, ma molti di noi hanno una mentalità simile. Smettiamo di imparare, temiamo di cambiare carriera per non rischiare la pensione e non seguiamo i sogni per paura di fallire o essere ridicolizzati. Ci siamo autoimposti limiti e ci diciamo: "Non possiamo farlo". In realtà, siamo noi a costruire la nostra prigione. Dio non ti ha inscatolato; ora è il momento di prendere l'iniziativa e uscire. Oggi decidi di farlo; Dio benedirà i tuoi tentativi.