Meditazioni

Esaminiamo alcune teorie spacciate da coloro che hanno cercato di negare la resurrezione. Alcuni dicono che siccome i Vangeli furono scritti da due a tre secoli dopo gli eventi, i racconti furono falsificati o romanzati. Ma l’archeologia lo smentisce. Ora sappiamo che i Vangeli risalgono agli autori di cui recano il nome e che la testimonianza della resurrezione risale alla decade in cui questa ebbe luogo. Pertanto non ci fu il tempo per mettere in piedi una leggenda! Altri dicono che siccome Cristo promise di risorgere dai morti, i discepoli ebbero visioni o allucinazioni. Ma non esiste nella storia delle allucinazioni un episodio in cui cinquecento persone di diversa provenienza ebbero la stessa visione nello stesso momento. E che dire dei due discepoli sulla via di Emmaus, che camminarono e parlarono con Gesù dopo la Sua resurrezione e poi cenarono con Lui? (Vedi Luca 24:13). Anche quelle furono allucinazioni? Quando Pietro predicò nel giorno della Pentecoste a proposito della sua “grande allucinazione”, era a soli dieci minuti dalla tomba (Vedi Atti 2:24). Migliaia di persone credettero; altri udirono, ma non credettero. Nessuno pensò di andare lungo la strada e verificare? Di sicuro quei cospiratori dei Sadducei avrebbero colto qualsiasi opportunità per provare che tutto ciò fosse un’allucinazione. Sui litorali c’è un faro che illumina la notte e, attratti dalla luce, gli uccelli vi volano contro finendo feriti o morti. Questo non ci ricorda forse i critici della resurrezione di Cristo?

Su Internet si trovano centinaia di siti pornografici. L’idea è quella di farteli visitare, in maniera accidentale, attraverso della pubblicità subdola. Questo aiuta a spiegare come sia possibile che bambini di appena otto anni diventino dipendenti dalla pornografia e da siti web che si possono visitare nel bel mezzo della notte, quando i genitori dormono. Ma questi siti web sono visitati anche da adolescenti e adulti. Quindi la protezione non è richiesta solo da parte dei genitori, ma da tutti quelli che si battono in prima linea per la sana etica morale. Nel suo libro “Getting through the Tough Stuff” - (“Affrontare le cose difficili”), Chuck Swindoll scrive: “Un credente su due è direttamente coinvolto con la pornografia su Internet... Siete scioccati...? Nove bambini su dieci sono stati esposti ad essa, la maggior parte di loro in mondo accidentale mentre fa i compiti on-line. Il 37% dei pastori ammette che la pornografia su Internet è una lotta reale nella loro vita. La maggior parte di loro ne viene a contatto attraverso pop-up sullo schermo del computer, e-mail non richieste e collegamenti a siti web con nomi che sembrano innocenti. Quando un’immagine seducente lampeggia, è difficile vincere la tentazione, soprattutto per i maschi. Internet è diventato parte integrante della nostra vita. C’è molto di buono, ma c’è altrettanto materiale che può essere mortale. È quindi nostra responsabilità di cristiani proteggerci dai pericoli che sono insiti nell’utilizzo di Internet!”. Dio comandò agli Israeliti: “Farai un parapetto intorno alla terrazza. Così, se qualcuno cade di lassù, la tua casa non sarà responsabile del suo sangue.” Anche l’apostolo Paolo riconobbe che avrebbe potuto essere “disapprovato” come leader nell’opera di Dio (vedi 1 Corinzi 9:27). Quindi la parola per te oggi è: fai attenzione a ciò che guardi!

Se avessi un medico che sbaglia diagnosi tanto spesso quanto certi “esperti” di profezie bibliche sbagliano previsioni, ti fideresti di lui? Prenderesti le medicine che ti prescrive? Un noto autore vendette milioni di libri prevedendo il rapimento della Chiesa per il 1988. Quando non accadde, senza scusarsi, spostò la data al 2007. Un altro predicatore televisivo annunciò l’inizio del rapimento già dal 1975, sostenendo che entro il 1976 la bandiera sovietica sarebbe stata issata sulla Independence Hall di Filadelfia. Quando ciò non si verificò, cambiò la data al 1992, poi al 2012. La Bibbia ci avverte chiaramente: “Evita inoltre le dispute stolte e insensate, sapendo che generano contese” (2 Timoteo 2:23). Perché? Perché queste speculazioni rendono la Chiesa ridicola agli occhi del mondo! Chi può prendere sul serio una comunità che continua a fare previsioni sbagliate, quando Cristo stesso ci ha detto di non farlo? Gesù dichiarò: “Come avvenne ai giorni di Noè, così pure avverrà ai giorni del Figlio dell’uomo… Si mangiava, si beveva, si prendeva moglie, si andava a marito, fino al giorno che Noè entrò nell’arca, e venne il diluvio che li fece perire tutti” (Luca 17:26-27). Dio non diede a Noè una data, ma un compito. E il giudizio non arrivò finché quel compito non fu portato a termine. Allo stesso modo, Gesù disse chiaramente: “Quanto a quel giorno e a quell’ora nessuno li sa, neppure gli angeli del cielo, neppure il Figlio, ma il Padre solo” (Matteo 24:36). C’è ancora tanto da fare: il mondo ha bisogno del Vangelo. Quindi, invece di fissare date inutili, rimbocchiamoci le maniche e compiamo la missione che Cristo ci ha affidato!

Nel libro "Madri e figli", Jean Lush esplora la sfida delle madri sole nel crescere i propri figli maschi, in particolare tra i quattro e i sei anni. In questo periodo, i bambini, pur amando la madre, avvertono la necessità di una figura maschile. Se il padre è presente, il figlio tende a trascorrere più tempo con lui, lontano da madre e sorelle. Quale consiglio si può dare a una madre single? Prima di tutto, deve riconoscere che ci sono bisogni che non può soddisfare da sola. La soluzione migliore è trovare un uomo che possa fungere da modello per il figlio. È vero, buone figure maschili sono rare. Le madri sole dovrebbero considerare amici, parenti o vicini disponibili anche solo per un paio d’ore al mese. Se fanno parte di una comunità, potrebbero rivolgersi agli uomini della chiesa. La Scrittura invita le persone di fede a prendersi cura dei bambini orfani: "Fate giustizia all'orfano, difendete la causa della vedova!". Gesù, abbracciando i bambini, disse: "Chiunque riceve un bambino come questo nel nome mio, riceve me" (Matteo 18:5). Se sei un uomo e hai pregato per servire Dio, questo potrebbe diventare un ministero significativo. Considera il potenziale di un ragazzino e il privilegio di contribuire a formarlo come uomo di Dio.

Quando le persone videro i giganti nella Terra Promessa e vollero tornare in Egitto, Caleb esclamò: "Il Signore... ci farà entrare in quel paese e ce lo darà". A quel punto, accaddero due cose: "Allora tutta la comunità parlò di lapidarli; ma la gloria del Signore apparve sulla tenda di convegno a tutti i figli d'Israele" (Numeri 14:10). Quando gli altri dissero di no, Dio disse di sì; tutto ciò di cui hai bisogno è la Sua approvazione. Con essa, puoi ignorare chi ti ostacola e procedere. Se ti aspetti che tutti approvino e ti applaudano, non andrà lontano. Un tempo si credeva che la terra fosse piatta e che l'uomo non potesse camminare sulla luna. Nel 1899, l'ufficio brevetti statunitense stava per chiudere perché il commissario, Charles H. Duell, affermò: "Tutto ciò che poteva essere inventato è stato inventato". Oggi, questa frase sembra ridicola, ma molti di noi hanno una mentalità simile. Smettiamo di imparare, temiamo di cambiare carriera per non rischiare la pensione e non seguiamo i sogni per paura di fallire o essere ridicolizzati. Ci siamo autoimposti limiti e ci diciamo: "Non possiamo farlo". In realtà, siamo noi a costruire la nostra prigione. Dio non ti ha inscatolato; ora è il momento di prendere l'iniziativa e uscire. Oggi decidi di farlo; Dio benedirà i tuoi tentativi.

Paolo inizia questo versetto dicendo: “Or sappiamo". Ci sono tante cose nella vita che noi non sappiamo. Non sappiamo se l’economia affonderà o che cosa diventeranno i nostri figli. Non sappiamo nemmeno “per che cosa dovremmo pregare” (v 26). Tuttavia, possiamo “sapere” queste quattro cose: 1. “Dio opera”. Sebbene non Lo si possa vedere, Dio è indaffarato dietro le quinte, non ha lasciato e non è passato oltre. Egli è costante, instancabile e non smette mai di lavorare. 2. “Dio opera per il bene”. Non per il nostro agio, piacere o divertimento, ma per il nostro bene ultimo. Rifletti, Egli è il bene ultimo, perciò potresti aspettarti qualcosa di meno? 3. “Dio opera per il bene di quelli che Lo amano”. Guardate i benefici di un Dio d’amore! Fa’ che la Sua storia sia la tua storia e la tua storia finirà lietamente. Garantito! 4. Dio opera “in tutte le cose”. Dio non opera solo in alcune cose, nelle cose buone, nelle cose migliori o nelle cose semplici: Egli opera “in tutte le cose” e non pianifica cammin facendo. La Bibbia afferma: “In lui siamo anche stati fatti eredi, essendo stati predestinati secondo il proposito di colui che compie ogni cosa secondo la decisione della propria volontà”. (Efesini 1:11) E la parte migliore è questa: Il piano di Dio include te! Perciò basta ingegnarsi, stressarsi e perdere il sonno. Rivolgiti a Dio e credi che Egli stia facendo funzionare “tutte le cose” per il tuo bene e la Sua gloria.

Paolo scrive: “Or il Dio della pace vi santifichi egli stesso completamente; e l’intero essere vostro, lo spirito, l’anima e il corpo, sia conservato irreprensibile per la venuta del Signore nostro Gesù Cristo. Fedele è colui che vi chiama, ed egli farà anche questo” (1 Tessalonicesi 5:24). Stai maturando spiritualmente? Prima di rispondere, leggi queste parole: “La maturità è la capacità di controllare la rabbia e appianare le divergenze senza violenza o risentimento. La maturità è paziente; è saper rinunciare a un piacere di breve durata per un guadagno a lungo termine. È saper “attendere con ansia”, nonostante pesanti opposizioni e contrattempi scoraggianti. È la capacità di affrontare dispiacere e frustrazione senza lamentarsi o capitolare. La maturità è umiltà. È essere grandi abbastanza da dire "avevo torto” e quando hai ragione non aver bisogno di rimarcare “te l’avevo detto”. La maturità è saper prendere decisioni e perseguirle, anziché esplorare infinite possibilità senza poi far nulla con nessuna di esse. Maturità significa essere affidabili e di parola e saper uscire dalle crisi. Gli immaturi sono maestri di alibi, sono persone confuse e disorganizzate. Le loro vite sono come labirinti di promesse non mantenute, ex amici, lavori incompiuti e buone intenzioni. La maturità è l’arte di accettare ciò che non si può cambiare; avere il coraggio di cambiare ciò che si può e il senno per discernere la differenza”. La Bibbia dice: “Lasciando l’insegnamento elementare... tendiamo a quello superiore”. La parola per te oggi è: è ora di diventare maturi!

A volte ci troviamo a chiederci: quello che funzionava in passato funziona ancora oggi? Forse si tratta di un lavoro che ormai è superato, di una relazione che andrebbe rivalutata, o di un metodo che non è più efficace. Qualunque cosa sia, è importante non restare bloccati nella convinzione che non possiamo lasciarla andare. Per crescere, a volte, dobbiamo fare un passo avanti. Pensa all’aragosta: quando cresce, la sua corazza diventa troppo stretta, inizia a farle pressione e, per sopravvivere, si nasconde sotto le rocce per liberarsi del vecchio guscio. Durante questo processo, rimane vulnerabile finché non sviluppa un nuovo guscio, più grande e più forte. Sebbene doloroso, questo processo è essenziale. Allo stesso modo, quando ci attacchiamo a situazioni che ormai ci stanno “strette”, possiamo impedire la nostra crescita e il nostro progresso verso ciò che Dio ha preparato per noi. Davide disse: “Quand’ero in pericolo, tu m’hai liberato” (Salmi 4:1). Lasciare la propria zona di comfort può essere spaventoso, ma è l’unico modo per crescere. Pazienza e perseveranza sono qualità fondamentali, ma a volte, insistere su qualcosa che non ha più senso è inutile. Invece di forzare le cose, fermati e chiediti: “Questa situazione è ancora giusta per me?” Se non hai una risposta chiara, chiedi a Dio: “Da’ dunque al tuo servo un cuore intelligente perché io possa discernere il bene dal male” (1 Re 3:9). Quando Dio ti mostra la strada, seguila, anche se inizialmente può sembrare scomodo. Se Dio ti dice che è il momento di andare avanti, è perché ha preparato per te qualcosa di meglio.

Gesù prega con i suoi discepoli e si allontana un po' da loro. È notte; la luna spande una luce fredda e spettrale, cercando di farsi strada tra le chiome fruscianti degli ulivi. Prostrato a terra, Gesù prega, mentre un pallido raggio di luna penetra nell'oscurità dei cespugli, quasi celando il Suo Volto angosciato. Primo calice: il Sacrificio della Croce. Secondo calice: il caricarsi di tutti i mali. Terzo calice: l'abbandono di DIO. Le parole del Salmista Davide, scritte dieci secoli prima, profetizzano quel momento: “Porgi orecchio alla mia preghiera (...). Dentro di me palpita violentemente il mio cuore; una paura mortale mi è piombata addosso” (Salmo 55:1-4). “E, inginocchiatosi, pregava: «Padre, se vuoi, allontana da me questo calice! Tuttavia non sia fatta la mia, ma la Tua volontà». Gli apparve allora un angelo dal cielo a confortarlo. In preda all'angoscia, pregava più intensamente; e il suo sudore diventò come gocce di sangue che cadevano a terra. Poi, rialzatosi dalla preghiera, andò dai discepoli e li trovò che dormivano per la tristezza. E disse loro: «Perché dormite? Alzatevi e pregate, per non entrare in tentazione»” (Luca 22:39-46).