Meditazioni

Dio opera secondo i propri tempi. E quando accetti questo, sarai in grado di gioire di dove sei ora e di arrivare dove Egli vuole. Inoltre Dio può non rispondere a tutte le tue domande, o almeno non nel modo in cui tu vorresti che Lui facesse. Ma stai pur certo che Egli sta lavorando. E dal momento che quello a cui sta lavorando spesso è più grande di quanto tu possa comprendere, Egli non vuole disturbarti con dettagli che non sei in grado gestire. Pensa, se Dio ti avesse detto tutto quello che avresti dovuto attraversare per arrivare dove sei in questo momento, avresti saputo gestire il tutto? Lui sa quanto tempo ci vorrà e quanto sarà difficile, è per questo che sta in silenzio. Se Egli ti mostrasse tutta la tua vita in anticipo, a che ti servirebbe? Giuseppe durante il suo periodo in carcere scoprì che quando Dio ti dà una visione e tu t’impegni per essa, non c’è una "clausola di uscita”. Quindi smettila di proiettarti nel futuro. Quando vivi pensando a ieri finisci con i soliti “se solo”, e quando provi a vivere il domani ottieni i “e se...” Ricorda il cantico: “Un giorno alla volta, dolce Gesù, è tutto quello che ti chiedo. Basta che tu mi dia la forza di fare ogni giorno quello che devo fare. Ieri è passato, dolce Gesù, e il domani potrebbe non essere mai mio. Signore aiutami oggi, mostrami la via, un giorno alla volta." Che cosa dovresti fare? Fidati di Dio affinché Egli possa risolvere le cose per te, secondo quelli che sono i Suoi tempi.

In mezzo a tutti i suoi problemi, Giobbe disse: “Ma la via che io batto egli la conosce; se mi mettesse alla prova, ne uscirei come l’oro” (Giobbe 23:10). L’oro è nascosto nelle profondità della terra e servono ore di duro lavoro per rimuovere tutti quegli strati, pala dopo pala, per portarlo in superficie. Allo stesso modo, crocifiggere la carne è estenuante e richiede molto tempo e, quando segui Gesù, Gli dai il diritto di scavare dentro di te. Satana cerca di seppellire il tuo tesoro sotto ricordi di vecchi peccati e fallimenti, ma Dio continua a scavare perché sta cercando l’oro! Joni Eareckson Tada divenne tetraplegica dopo un incidente durante un’immersione. Scrive: “Spesso durante il giorno devo fare ventisei aggiustamenti nella mia sedia a rotelle... a volte penso che diventerò pazza e farò impazzire i miei amici. Ed è allora che ricordo: “Infatti a questo siete stati chiamati, poiché anche Cristo ha sofferto per voi, lasciandovi un esempio perché seguiate le sue orme”. La vita è dura. Gesù disse che in questo mondo avremmo avuto difficoltà (vedi Giovanni 16:33). il dono di Cristo è non solo di credere in Lui, ma anche di soffrire per Lui. A volte non voglio questo “dono" di sofferenza, ma se Gesù imparò l’ubbidienza attraverso le cose che soffrì, allora io posso imparare dai ventisei aggiustamenti della mia posizione seduta. Dio desidera avere intimità con noi, ma alle Sue condizioni e queste richiedono che noi soffriamo come Suo Figlio soffrì. Quindi la prossima volta che vieni duramente colpito da una violenta delusione, sappi che Dio ti sta chiedendo di seguire le Sue orme”.

Dipendi dalla potenza di Dio che ti aiuta. “Camminate secondo lo Spirito e non adempirete affatto i desideri della carne” (Galati 5:16). La sequenza in questa Scrittura è molto importante. “Camminate secondo lo Spirito” è la prima parte, “e non adempirete affatto i desideri della carne” è la seconda. Nota che non dice che non avrai di questi desideri. Le persone ripiene dello Spirito, sentono anche loro i desideri della carne, solo che non li soddisfano. Di solito pensiamo alla sequenza al contrario. Diciamo: “Non sono bravo abbastanza da avere lo Spirito Santo nella mia vita. Appena metto la testa a posto, allora permetterò allo Spirito Santo di controllare la mia vita”. Dio non ti dice di mettere la testa a posto e poi ti aiuterà. Egli dice: “Lascia che il mio Spirito Santo ti controlli mentre stai ancora lottando. Ti aiuterò a cambiare”. La sequenza fa tutta la differenza. Tu non dici: “Prima mi rimetto in sesto, poi vado a vedere il dottore”. È assurdo! Hai bisogno di Cristo nella tua vita ora! Egli ha la forza di aiutarti a cambiare. Tu potresti dire: “Ma mi piace fare quello che faccio”. Questo è perché ti piace “godere per breve tempo i piaceri del peccato” (Ebrei 11:25). Nessuno di noi peccherebbe se ci facesse sentire immediatamente infelici. Non cercare Dio in modo che annulli il piacere del peccato; chiediGli la forza per vincere in questo piacere. “Infatti è Dio che produce in voi il volere e l’agire, secondo il suo disegno benevolo” (Filippesi 2:13). Riceverai il desiderio e la forza di fare ciò che è giusto.

Evita le cose che ti tentano. Stai lontano dalle situazioni che indeboliscono il tuo autocontrollo. Se non vuoi essere punto, stai lontano dalle api. Pianifica in anticipo in modo da evitare situazioni che sai ti causano tentazione nella tua vita. Non tenere caramelle nell’armadietto, se fai la dieta; non avere carte di credito, se sei spendaccione; disfati dell’accesso alla pornografia, se ci stai combattendo. Se sei un adolescente, il momento in cui devi iniziare a pensare all’autocontrollo non è quando sei con qualcuno nel sedile posteriore di un’auto. Domanda: Cosa devi evitare? O di cosa devi sbarazzarti? Riviste? Libri? DVD? Una relazione? La Bibbia dice: “le cattive compagnie corrompono i buoni costumi" (1 Corinzi 15:33). Evita persone e situazioni che ti tentano. Forse devi cambiare lavoro per via di una relazione sbagliata e pericolosa. Questa è una misura drastica, ma forse hai bisogno di qualcosa di drastico per evitare qualsiasi cosa ti stia tentando in questo momento particolare. Se hai vissuto anni con fallimenti continui, allora è il momento di essere onesti e umili. È ora di pregare: “Signore, non sono forte abbastanza per resistere da solo a questa tentazione. Aiutami!” Egli ti aiuterà! “Ho pazientemente aspettato il Signore ed egli si è chinato su di me e ha ascoltato il mio grido. Mi ha tratto fuori da una fossa di perdizione, dal pantano fangoso; ha fatto posare i miei piedi sulla roccia, ha reso sicuri i miei passi... Molti vedranno questo e temeranno, e confideranno nel Signore” (Salmi 40:1-3).

Trova qualcuno su cui fare affidamento. Gli Alcolisti Anonimi hanno un “sistema dell’amico” che ti incoraggia a chiamare qualcuno ogni qualvolta senti il desiderio di tornare a una abitudine vecchia e distruttiva. Ciò è anche biblico: “portate i pesi gli uni degli altri” (verso 2). Magari questo passo non ti piace, ma se stai combattendo una battaglia persa ne hai bisogno. Cerca qualcuno che possa controllarti, pregare per te e incoraggiarti là dove vuoi più autocontrollo. “Se uno tenta di sopraffare chi è solo, due gli terranno testa” (Ecclesiaste 4:12). Ogni chiesa ha bisogno di relazioni “amiche” dove le persone rendono conto l’un l’altro; relazioni in cui le persone sono incoraggiate l’un l’altro nel Signore. Avere qualcuno al quale rendere conto è difficile, ma funziona. Cosa devi cercare in un “amico”? Primo, deve essere del tuo stesso sesso. Non devi aggiungere un’altra tentazione sulla tua via, confidando problemi personali con qualcuno dell’altro sesso. Secondo, devi cercare qualcuno da cui tu possa dipendere e che ti segua in questo impegno; una persona fedele. Terzo, cerca una persona che mantenga i tuoi problemi per sè. Non scegliere qualcuno che è conosciuto per la sua lingua lunga. Quarto, dì al tuo amico che ha il permesso di controllarti ogni tanto e chiederti come sta andando con il tuo problema. Sapere che questo qualcuno ti chiederà del problema è un incentivo in più per non cedere alla tentazione. Forse questo è lo stimolo in più di cui hai bisogno per muoverti verso la direzione della vittoria e dell’autocontrollo.

Inizia a credere che puoi cambiare. Le tue convinzioni controllano il tuo comportamento. Il modo in cui pensi, determina come ti senti. E quanto i tuoi sentimenti diventano abbastanza forti, determinano il modo in cui ti comporti, chi dice: “Non posso farcela” o colui che dice "Posso farcela”, hanno entrambi ragione. La maggior parte delle volte il tuo apparire è sconfitto da ciò che dici. Le tue parole rinforzano sia la tua convinzione positiva sia quella negativa. In 1 Pietro, per tre volte, Dio ci ricorda di avere una mente lucida e autocontrollata. Perché? Perché una mente lucida è essenziale per avere autocontrollo. Dio ci ha dato la forza di cambiare le nostre abitudini quando ci ha dato la forza di scegliere i nostri pensieri. Romani 12:2 ci dice forse che siamo trasformati grazie al lavoro duro e alla forza di volontà? No. Da cosa veniamo trasformati? Dal rinnovamento della nostra mente. Quando il tuo autocontrollo viene testato, hai bisogno di riempire la tua mente con le promesse di Dio. Eccone una: “Ma con la tentazione vi darà anche la via d'uscirne, affinché la possiate sopportare” (1 Corinzi 10:13). Devi credere in Dio quando dice di avere una "via d’uscita" per te. Paolo scrive: “lo posso ogni cosa in colui che mi fortifica". Questo significa che puoi cambiare e che puoi essere diverso. Basta pensare di aver già fallito criticandoti costantemente: “Non sono buono a nulla. Non riesco ad avere controllo sulla mia vita”. Le lamentele non funzionano; né su di te né sugli altri! Invece devi dire così: “Ogni cosa è possibile per chi crede” (Marco 9:23). “E io credo”.

Quante volte ci facciamo guidare dai nostri sentimenti? “Non mi va di studiare… Non ho voglia di lavorare… Non me la sento di leggere la Bibbia”. Oppure il contrario: “Mi va di bere un altro drink… Voglio dormire fino a mezzogiorno”. Il problema è che i sentimenti cambiano in continuazione e, se gli diamo troppo potere, finiamo per esserne dominati. Dio, invece, vuole che siamo noi a governarli. Con Cristo come guida, possiamo imparare a non farci trascinare dalle emozioni. La Bibbia dice: “La grazia di Dio… ci insegna a rinunciare all’empietà e alle passioni mondane, per vivere in questo mondo con saggezza, giustizia e santità” (Tito 2:11-12). Questo significa che la grazia di Dio ci dà la forza per fare scelte giuste, anche quando non ne abbiamo voglia. Ci insegna a dire “no” agli impulsi che ci allontanano da Lui. Per esempio, se lotti con il cibo, prima ancora di aprire il frigo hai già iniziato a convincerti che hai bisogno di quello spuntino. Ma puoi fermarti e dirti: “No, non ne ho bisogno. Sarò meglio senza”. La buona notizia è che Dio non ti lascia solo in questa sfida. La Sua grazia ti dà il potere di controllare pensieri, emozioni e desideri. Devi solo scegliere se lasciare il comando ai tuoi sentimenti… o a Lui.

Lascia il passato alle spalle. “Ma una cosa faccio: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che stanno davanti, corro verso la meta” (Filippesi 3:13-14). Uno degli ostacoli più grandi all’autocontrollo è la convinzione che, se hai fallito una volta, fallirai sempre. Forse hai provato a liberarti di una cattiva abitudine, a cambiare, ma ti sei detto: “Ci ho già provato tante volte, forse non ci riuscirò mai”. Ma questa è una bugia. Paolo scrive: “Atterrati, ma non uccisi” (2 Corinzi 4:9). Guarda un bambino che impara a camminare: cade, si rialza, riprova, finché non ci riesce. Se mollasse alla prima caduta, non camminerebbe mai! Ecco perché devi smettere di guardare ai tuoi fallimenti come a una condanna. Guardare costantemente al passato è come guidare fissando lo specchietto retrovisore: prima o poi andrai a sbattere. Thomas Edison fallì migliaia di volte prima di inventare la lampadina, ma non si arrese. Disse: “Non chiamarlo fallimento, chiamalo lezione! Ora so cosa non funziona”. Allo stesso modo, quando realizzi che il peccato non funziona, quel momento può diventare il trampolino per la tua vittoria. Un vincitore non è qualcuno che non cade mai, ma qualcuno che si rialza sempre una volta in più. E la buona notizia è che non sei solo: “Ma egli sarà tenuto in piedi, perché il Signore è potente da farlo stare in piedi” (Romani 14:4).

Nei prossimi giorni vedremo come sviluppare l’autocontrollo. Il primo passo? Ammettere il problema e prendersi la responsabilità della propria mancanza di autocontrollo. La Bibbia dice chiaramente: “Ognuno è tentato dalla propria concupiscenza che lo attrae e lo seduce.” In poche parole, facciamo certe cose perché ci piacciono. Anche quando sappiamo che non sono giuste, cediamo perché le vogliamo. Spesso neghiamo il problema: “Non ho nulla da cambiare” o “Sono fatto così” o ancora “Tutti lo fanno”. Altre volte, diamo la colpa agli altri: “Se avessi avuto una famiglia diversa…” o “È il diavolo che mi ha tentato”. Ma finché perdiamo tempo con le scuse, non andiamo da nessuna parte. Giacomo ci ricorda che cedere alla tentazione è la strada più facile, ma il peccato crea dipendenza: “Chiunque commette il peccato è schiavo del peccato.” (Giovanni 8:34). Se vuoi più autocontrollo, il punto di partenza è ammettere davanti a Dio: “Ho un problema, ho bisogno di aiuto.” Forse la tua battaglia è con il cibo, l’alcol, la droga, la rabbia, il denaro, il sesso, la TV, il tempo… Qualunque sia il tuo punto debole, riconoscilo, inginocchiati e parlane con Dio. Con il Suo aiuto, puoi vincere.